星汉书阁

方棠住得偏远，邻近的好几处屋舍都空着，没主人。但他家地方大，院子里还有棵长得很高的大树。

林默猜测，那树没个一百岁，也该有八十岁了。

她扫了眼树底，那里的泥土新翻过。有大概一条手臂宽的地方，与别处不同，泥很松，颜色也更暗些。

“看，这个就是我酿麦芽糖的罐子了。”方棠拍拍手底下圆溜溜的棕色大瓦罐，又去看放墙根的一排。

他手底下的是空罐子，墙根那一排可都是有货的。

“姑娘，你真要学吗？”方棠小心翼翼地问了句。

林默不置可否，先去仔细看了看那些罐子，问方棠：“你每日都要酿这么多么？”

“不是每日。上次家里遭了贼，我都有个把月没酿新的麦芽糖，也没有开店了。唉，你也看到了，关了这么久的门，老顾客都不上门了。”方棠摇摇头，有些无奈。但说到那个“贼”字，声音稍许有些发颤，显然十分忌惮。

“什么贼，你被偷了很多东西么？”林默噙着笑，慢悠悠问，看似心不在焉。

方棠眼睛朝四处看看，还往角落里张望，最后又瞅了几眼楼欢和彬玉。始终不大放心地小声开口：“是……一只大虫子。它就偷了我一罐麦芽糖，可出了那事后，周围都陆续搬走了。我如今也一直在店铺里睡，不敢夜里回来。”

“一只大虫子，有这么可怕么？”林默一副不相信的模样。

方棠也不怕在女孩子面前出丑，周围邻里都搬得差不多了，他们只是听说就怕成这样，自己还见过呢，不丢人。

他两只手比划了下，尽量将双臂撑开，划出很大的范围，“有这么大呢！身体分几节，头顶长触角，口器像两片镰刀，可锋利了。”

“这么大，怎么会是虫子呢？”

“就是虫子，就是一只放大了的蚂蚁。漆黑漆黑的，身上还长坚硬的短毛。”方棠形容起来，自己先觉得毛骨悚然了。而后手巨颤着放下空罐子，两根细腿哆哆嗦嗦地往院门外走，“要，要不，我们还是别在这了，谁知道巨蚁还会不会回来。我，我要不是昨夜被知府老爷提点，想着官府终于重视了，也不会壮了胆再回来酿麦芽糖。”

“这么说，自上次见到巨蚁后，你都没回来过。也就昨夜回来了下，酿上新的麦芽糖？”林默跟楼欢眼神对视了下，口里问的是方棠。

“嗯，昨天夜里倒真是什么都没发生，但是你们闻到麦芽糖的香气了么？白天都这么安静，我老有一种不好的预感。”方棠说着，打开院门，推了辆空木车回来，把罐子一只只往上装。

“等等。”林默拦住了他。楼欢也紧接着拿出锭银子来，放在那木推车上。

彬玉说：“把你所有的麦芽糖罐子都留下吧，我们全买了。”

“另外，今晚我们要在你家借住一晚，这锭银子里剩下的，就是住宿费。”楼欢补充。

林默没料到，他们三个想到了一处。